Для астронавтов придумали способ стирать одежду без воды
Сейчас у космонавтов на МКС нет возможности постирать одежду. Использованные вещи вместе с мусором отправляют на утилизацию в грузовых кораблях, которые сгорают в атмосфере Земли. Для Международной космической станции такой подход вполне приемлем, но что делать в длительных миссиях?
Если люди собираются колонизировать Марс, ученым нужно найти решение этой бытовой проблемы. Сама миссия продлится годы. Вода станет одним из самых ценных ресурсов, на борту ее придется максимально экономить.
Американские инженеры Гейб Сюй и Челси Кассилли, по-видимому, нашли решение этой проблемы. Они разработали устройство, напоминающее «пистолет для стирки», где используется холодная плазма – поток ионизированного газа, который уничтожает бактерии и споры на ткани без воды и моющих средств.
Внутри устройства создается смесь гелия, воздуха и водяного пара, через которую пропускается мощный электрический разряд. В результате образуются ионы кислорода. Они проникают в складки и волокна ткани, затем воздействуют на микроорганизмы, вызывая у них окислительный стресс, который повреждает клетки. Некоторые микробы устойчивы к ультрафиолету, но микроорганизмов, полностью устойчивых к окислительному стрессу, пока не обнаружено.
По словам инженеров, технология не повреждает ткань и считается безопасной для человека. Как утверждают исследователи, струя настолько холодная, что человек может безопасно поместить в нее руку. Правда, технология пока далека от бытового применения. Нынешняя версия устройства очищает участок ткани шириной меньше сантиметра за раз. Для полноценной стирки этого недостаточно. Сюй и Кассилли сейчас работают над двумя более практичными моделями.
Первая – плазменная стиральная машина. Внутрь камеры будут помещать одежду, затем направлять поток холодной плазмы для очистки ткани. Вторая модель – устройство, совмещающее плазменную струю и вакуумную систему для обработки поверхностей. Им можно будет обрабатывать совершенно разные поверхности.
По мнению исследователей, их технология может сыграть важную роль в создании долговременных баз на Луне и Марсе. Есть множество примеров, когда космические разработки находили широкое применение в быту: термобелье, которое греет зимой, изначально шили для скафандров, тефлон в антипригарной посуде придумали для ракет, пену с эффектом памяти в ортопедических матрасах – чтобы снизить перегрузки космонавтов.
naked-science.ru