Ученые нашли объяснение привередливости домашних кошек в еде
Кошка может внезапно отказаться от корма, который ела месяцами, и всё потому, что ей просто надоел его запах, пришли к выводу японские исследователи. Поэтому хозяевам стоит почаще вносить немного разнообразия в рацион, который они предлагают питомцу, вернее, в аромат, который пища источает.
Наверное, многим владельцам кошек знакома эта ситуация: вы покупаете корм, который, как кажется, нравится вашему питомцу, а он через несколько дней начинает воротить нос. Кошка или совсем отказывается от любимого корма, или, поев немного, оставляет большую его часть в миске. Она может подходить к миске, нюхать корм и всё равно не есть, при этом будучи голодной, о чем информирует хозяина требовательным мяуканьем.
Исследователи из японского университета Ивате, по-видимому, нашли причину такого странного поведения кошек. Ученые, статья которых опубликована в журнале Physiology & Behavior, пришли к выводу, что у кошек чувство голода и насыщения не единственные факторы, побуждающие их есть или отказываться от еды. Основную роль в появлении аппетита играет запах пищи. Когда кошка к нему привыкает, мотивация к приему пищи падает, при этом появление нового запаха эту мотивацию восстанавливает.
В своих предположениях исследователи исходили из нескольких доказанных фактов. Во-первых, обонятельные сигналы особенно важны для кошек.
Во-вторых, у кошек другие пищевые привычки, нежели у собак. Собаки едят сразу и большими порциями. Это обусловлено тем, что их предки – волки – охотились в стае, а в этих условиях, если сразу не наполнишь желудок, порция достанется товарищу. Кошки же обычно распределяют свой суточный рацион на множество небольших приемов пищи. Их предки – африканские дикие кошки – были одиночными хищниками и охотились на мелкую добычу, такую как грызуны или птицы, несколько раз в течение дня.
Наконец, эффект обонятельного привыкания зарегистрирован у людей: многократное употребление одной и той же пищи с одним и тем же запахом снижает наше восприятие ее вкуса, а следовательно, и желание продолжать ее есть.
Чтобы эмпирически проверить, происходит ли нечто подобное у кошек, ученые провели серию экспериментов с участием 12 домашних питомцев. Сначала кошкам дали шесть разных видов сухого корма. Один из них оказался самым предпочтительным с большим отрывом.
В первой серии экспериментов голодавшим в течение 16 часов кошкам выдавали еду, но не сразу, а маленькими порциями на протяжении двух часов. В двух раундах кошки ели один и тот же корм на протяжении всех подходов. В третьем раунде последняя порция отличалась – кошкам давали не тот корм, который они ели перед этим.
Исследователи обнаружили, что в условиях одинакового питания кошки постепенно с каждым подходом съедали всё меньше и меньше пищи, даже если это был их любимый корм. Однако, когда появлялось разнообразие, ситуация менялась: кошки начинали есть с явным аппетитом и съедать больше, причем даже если это был не нравившийся им с самого начала корм.
В дальнейших экспериментах ученые использовали специальные двухсекционные кормушки. В верхнее отделение клали корм, который кошки имели возможность есть, а в нижнее, недоступное для них, – корм с другим запахом.
В этом случае кошки начинали с большей охотой съедать верхний корм и ели его в большем количестве, чем в отсутствие нового запаха. То есть кошек стимулировал именно другой запах, поскольку вкус корма оставался прежним. И наоборот, непрерывное воздействие между циклами кормления запаха одного и того же корма приводило к снижению аппетита и уменьшению количества съеденного.
Таким образом, кошка может отказаться от привычной пищи, если ей просто надоел запах, отметили исследователи. Они порекомендовали почаще вносить разнообразие в рацион питомцев, чередовать разные виды кормов или менять запах пищи с помощью добавления ароматных ингредиентов.
naked-science.ru