Впервые за 54 года люди полетели к Луне. Что увидели астронавты на ее обратной стороне
Люди не летали к Луне более полувека – с 1972 года. И вот человечество сделало еще один шаг к покорению космоса. Четыре астронавта обогнули спутник Земли и своими глазами увидели обратную сторону Луны.
40 минут молчания
1 апреля НАСА запустило к Луне корабль «Орион» с экипажем из четырех человек. Миссия «Артемида-2» не предусматривала высадку на спутник, корабль должен был выйти на его орбиту, обогнуть и вернуться на Землю.
«Артемида-2» должна была проверить, как работают системы жизнеобеспечения, связь и навигация на реальном корабле с живыми людьми внутри. Это генеральная репетиция перед высадкой, которая запланирована на 2027–2028 годы.
6 апреля «Орион» вышел на орбиту спутника и установил рекорд дальности от Земли – 406 771 километр. Это на 6500 километров дальше, чем преодолел «Аполлон-13» в 1970 году. Затем корабль ушел за обратную сторону Луны, и почти на 40 минут астронавты остались без связи – самый долгий сеанс радиомолчания в истории.
Именно там, на темной стороне, они делали снимки и смотрели на то, что недоступно взгляду с нашей планеты. «Хьюстон, проверка связи. Как здорово снова слышать Землю!» – сказала астронавт Кристина Кук, когда сигнал восстановился.
Одной из главных задач экипажа «Артемида-2» была фотосъемка: из-за того что спутник вращается как вокруг своей оси, так и вокруг Земли, с поверхности нашей планеты видна только одна ее сторона, и астронавтам необходимо было детально запечатлеть обратную сторону.
Восход Земли и таинственное свечение
Всего за время облета Луны астронавты сделали тысячи снимков ударных кратеров, древних лавовых потоков и поверхностных разломов, которые помогут ученым изучить геологическую эволюцию Луны. Кроме того, как сообщает
NASA, астронавты любовались различиями в яркости и текстуре поверхности спутника, увидели заход и восход Земли, а также наблюдали за солнечным затмением и короной Солнца.
Почти час Луна закрывала собой Солнце, и за это время астронавты видели, как микрометеориты врезаются в небесное тело и вспыхивают – всего было зафиксировано шесть вспышек.
Также астронавты видели, как на поверхности Луны возникали разноцветные пятна – от едва заметных голубоватых до ярко-оранжевых и даже красноватых. Всё это – результат сложной комбинации отражения, рассеяния и взаимодействия солнечного излучения с лунной поверхностью и пылью.
Во время полета астронавты давали неофициальные имена неизвестным ранее кратерам на Луне. Один из них предложили назвать «Кэрролл» – в честь покойной жены командира экипажа Рида Уайзмана, которая ушла из жизни в 2020 году.
Рискованное возвращение
Главной технической проблемой миссии стал... космический туалет. В «Орионе» засорилась вентиляция отходов жизнедеятельности. Астронавтам пришлось выполнять специальный маневр, развернув корабль трубой к Солнцу, чтобы замерзшие кристаллы оттаяли. «Рабочий туалет в космосе – это почти опция «люкс», – пошутил на этот счет глава NASA Джаред Айзекман.
Несмотря на мелкие поломки, экипаж успешно выполнил научную программу. Главная опасность ждала астронавтов при возвращении. Во время миссии «Артемида-1» теплозащитный экран «Ориона» обгорел неравномерно. При возвращении с Луны скорость корабля составляет 40 тысяч километров в час, а температура снаружи поднимается до 2800°C. Если экран разрушится, капсула сгорит в атмосфере.
NASA решило пойти на риск: для «Артемиды-2» менять конструкцию экрана не стали, но изменили траекторию входа – корабль пошел вниз сразу, без «подскока» от атмосферы. Всё прошло по плану. Капсула приводнилась в Тихом океане у побережья Сан-Диего 10 апреля.
По материалам techinsider.ru, rg.ru