Как пауки научились плести сети. Неожиданное открытие
Миллионы лет назад с предками пауков произошло важное генетическое изменение – удвоение всего набора генов. Это позволило им пойти по новому пути эволюции и в итоге дало возможность плести паутину. Именно тогда у них появились специальные органы для этого – паутинные бородавки.
Китайские исследователи, чья работа опубликована в журнале Science Advances, выяснили, что из-за удвоения генома у древних членистоногих стало больше некоторых генов. Это и запустило изменения, которые в итоге привели к появлению более 50 тысяч современных видов пауков.
Паутинные бородавки производят уникальный материал – и прочный, и эластичный. Чтобы понять их происхождение, ученые сравнили гены пауков с генами их близких родственников – клещей, у которых такого удвоения генома не было.
В результате они сделали неожиданное открытие: паутинные бородавки развились... из ног. Это подтвердил и эксперимент: когда у пауков-эмбрионов «отключали» гены, отвечающие за развитие ног, их паутинные бородавки формировались неправильно.
До этого ученые точно не знали, как появились эти органы. Выдвигалось даже предположение, что в ходе эволюции в паутинные бородавки превратились ставшие ненужными жабры. Новое исследование дает точный ответ. Эти знания могут помочь в будущем создать искусственный паучий шелк, который не уступал бы по свойствам натуральному.
По материалу science.mail.ru