Пандемия изменила внешность городских птиц
Пандемия COVID-19 на время изменила внешний облик городских птиц. Об этом ученые рассказали на примере серых юнко – небольших, похожих на воробьев птиц, обитающих в Северной Америке. Они наблюдали за пернатыми, которые жили на территории университетских кампусов.
Серые юнко обычно живут в лесах и горах, но в Южной Калифорнии часть популяции давно перебралась в города. Со временем юнко стали круглогодичными жителями мегаполисов и приспособились к новой реальности – с мусорными баками, крошками и остатками еды.
Городская диета изменила их внешний вид. У юнко, живущих в Лос-Анджелесе, клювы стали короче и толще – такой формой удобнее подбирать мягкую и доступную пищу, вроде хлеба или печенья.
В новой статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые обнаружили, что пандемия неожиданно изменила клювы серых юнко.
Когда университетские кампусы опустели из-за локдаунов, привычный источник еды этих птиц исчез. Мусора стало меньше, а искать корм стало сложнее. Спустя год новые птенцы появились на свет с более длинными и узкими клювами – почти такими же, как у лесных сородичей.
Такая форма лучше подходит для добычи насекомых и семян, но хуже для подбора человеческой еды. По сути, птицы быстро вернулись к более дикой версии самих себя.
После снятия ограничений студенты и сотрудники снова заполнили кампусы. Вернулась и привычная еда. И клювы юнко вновь стали короче и массивнее – это произошло всего за пару поколений птиц, родившихся в 2023–2024 годах.
Наблюдения с 2018 по 2025 год показали: городские экосистемы крайне чувствительны к человеческой активности, а дикие животные способны адаптироваться к этим изменениям удивительно быстро.
techinsider.ru