Ученые создают «машину времени для носа»
Историки и химики научились воссоздавать ароматы древности. Теперь посетители музеев могут не только увидеть старинные вещи, но и понять, как они пахли – от египетских мумий до салона автомобиля королевы.
Эксперты утверждают, что такой подход – не просто броский трюк, это часть более масштабных усилий по воссозданию чувственного мира прошлого, рассказывает британское издание «Гардиан». В исследовании участвуют историки, ученые, специалисты по охране культурного наследия и парфюмеры.
«В последние десять лет наблюдается растущий интерес к «археологии чувств». Исследователи начали задаваться вопросом не только о том, как выглядели объекты, но и о том, какими были ощущения, звуки и запахи окружающей среды в прошлом», – говорит доктор Барбара Хубер, археохимик из Института геоантропологии имени Макса Планка в Германии.
Один из самых ярких проектов называется «Запах загробной жизни». Ученые восстановили аромат состава, которым пользовались египтяне 3500 лет назад при бальзамировании тел. Химики нашли остатки смол, пчелиного воска и прочих веществ в древних сосудах. Вместе с парфюмерами они создали современную версию запаха этой смеси.
Доктор Барбара Хубер, которая работала над проектом, называет это «машиной времени для носа». У состава насыщенный, согревающий аромат с медовыми нотками и оттенком землистых специй, но при этом и не совсем приятный.
«Поскольку материалы, идентифицированные в ходе химического анализа оригинального бальзама, относятся к античности, необходимо было найти современные ольфакторные эквиваленты, которые были бы безопасны для использования и точно соответствовали биомолекулярным результатам», – рассказали исследователи.
Теперь такие запахи используют на выставках в Дании и Канаде. Для посетителей ставят специальные «ароматические станции»: поднимаешь крышку – и чувствуешь дух Древнего Египта. А школьникам рассылают карточки, которые можно потереть и понюхать, чтобы лучше понять тему урока.
Идея пахнущих экспонатов не нова. Еще в 1980-х годах в Центре викингов в Йорке создали «запах викингов» – рыбу, кожу и прочие ароматы средневекового города. Тогда это делали скорее для развлечения, чтобы удивить туристов.
Сейчас подход изменился. «Мы больше не хотим просто шокировать, – объясняет Хубер. – Мы опираемся на химический анализ и исторические документы. Запах стал способом рассказать научную историю».
Например, по составу бальзамов ученые могут определить, откуда привозили ингредиенты. А значит, узнать о торговых связях древних цивилизаций.
Спектр запахов, которые сегодня воссоздают ученые, огромен. В Лондоне недавно представили сразу два аромата: библиотеку собора Святого Павла (там пахнет кожей, табаком и ванилью) и салон автомобиля Rover королевы Елизаветы II. Для точности химики брали пробы воздуха прямо из машины и разговаривали с коллекционерами, которые знают, как пахнут старые авто.
А одна компания пошла еще дальше и создала... запах дыхания тираннозавра. Над ним работали палеонтологи, которые подсказывали, что могло оказаться в пасти хищника миллионы лет назад.
По словам ученых, запахи делают историю живой. Они напоминают, что прошлое не было плоским и безмолвным. А исторические события – это не только даты и громкие имена. Все эти люди жили: ели, общались, чувствовали запахи еды, дыма, цветов и духов.
Кроме того, ароматы могут рассказать то, что не видно глазами. Сейчас исследователи работают над «британской инвентаризацией запахов» – они собирают ароматы, которые важно сохранить для будущих поколений. Ведь если мы можем смотреть на старые фотографии, почему бы не иметь возможность ощутить, как пахло наше время?
По материалу theguardian.com