Гравитация Марса управляет ледниковыми периодами на Земле
Марс вдвое меньше Земли, имеет массу в десять раз меньшую, чем у нашей планеты, и в ближайшей точке своей орбиты находится на расстоянии более 33 миллионов миль. Тем не менее новое исследование показывает необычайно сильное влияние Красной планеты на Землю. Как такое возможно?
Исследование планетарного астрофизика Стивена Кейна из Калифорнийского университета дает неожиданный ответ: гравитационное притяжение Красной планеты – один из скрытых дирижеров земного климата.
Идея не нова: подобно тому, как гравитация Луны приводит в движение океанские приливы, ученые предположили, что слабая гравитация Марса может как-то влиять на Землю. Профессор Кейн решил проверить это, проведя масштабные компьютерные симуляции, которые моделируют движение планет Солнечной системы на протяжении миллионов лет.
Ключ к разгадке лежит в так называемых циклах Миланковича – медленных изменениях орбиты и наклона оси Земли. Именно они определяют, сколько солнечного света и тепла получают полярные широты, запуская или останавливая великие оледенения. Наша планета пережила пять, а возможно, и шесть крупных ледниковых периодов. Сейчас мы живем в Четвертичном оледенении, начавшемся 2,6 миллиона лет назад. В пик последнего оледенения льды доходили до юга современной Англии.
Моделирование Кейна показало, что гравитационное притяжение со стороны Марса, несмотря на его скромные размеры, действует как регулярный толчок. Оно вносит заметный вклад в два ключевых климатических ритма: один длится около 100 000 лет, другой – 2,3 миллиона лет. Эти циклы и задают пульс наступлений и отступлений льдов.
«Я знал, что Марс как-то влияет на Землю, но думал, что это влияние ничтожно и его невозможно обнаружить в геологической летописи, – признается профессор Кейн. – Оказалось, я ошибался. Марс оказывает на Землю непропорционально большое влияние».
По материалу independent.co.uk