Спасти Луну, чтобы защитить Землю. Ученые предложили взорвать опасный астероид
Ученые всерьез рассматривают план по подрыву астероида, который движется по направлению к Земле. Вначале предполагалось, что он столкнется с нашей планетой. Более точные расчеты показали, что космический пришелец врежется в Луну, причем это произойдет всего через несколько лет.
Но для Земли это все равно опасно. В конце 2024 года астрономы обнаружили новый астероид – 2024 YR4. Сначала он просто пощекотал нервы, пролетев от Земли на расстоянии, вдвое превышающем дистанцию до Луны. Но дальнейшие расчеты показали: у этого гостя есть неприятная привычка возвращаться.
Он вращается вокруг Солнца и каждые четыре года дважды пересекает орбиту Земли. Самая тревожная встреча ожидается в 2032 году. Изначально думали, что он может столкнуться с Землей, но затем траекторию уточнили. Новый прогноз звучал почти как облегчение: астероид, скорее всего, ударит по Луне.
Но расслабляться рано. Удар такого объекта размером 40–90 метров выбросит с поверхности Луны огромное количество обломков.
Часть их уже через несколько дней после удара достигнет околоземного пространства. Ученые из NASA и Лос-Аламосской лаборатории провели расчеты, и результат шокирует: риск столкновения и уничтожения спутников, космических кораблей и даже обитаемых станций (как МКС) возрастет в тысячу раз. Последствия для связи, навигации и космических миссий будут плачевными.
Чтобы избежать этого сценария, инженеры предлагают радикальное решение – уничтожить астероид до того, как он достигнет Луны.
План такой. В 2028 году отправить к астероиду разведывательный зонд, чтобы точно измерить его размер, массу и структуру. За несколько месяцев до предполагаемого столкновения с Луной отправить к астероиду аппарат с ядерным зарядом.
Почему именно взорвать? Опыт миссии DART, где зонд успешно столкнулся с астероидом, чтобы сбить его с курса, здесь не подходит. Слабый удар 2024 YR4 не отклонит, а сильный разобьет на несколько крупных частей, которые все равно могут полететь в сторону Земли.
Поэтому ученые предлагают гарантированно раздробить астероид на безопасную мелкую крошку, похожую на песок. Для этого бомбу мощностью в 1 мегатонну нужно будет подорвать не на поверхности, а на расстоянии около 85 метров от него. Этого хватит, чтобы испарить его поверхность и силой взрыва разнести космическое тело в пыль.
Важно, чтобы это произошло за месяцы до его подлета к Луне, иначе мы получим практически то же самое, что было бы при падении. Как пишут ученые, оснащенный взрывным устройством аппарат имеет смысл запустить не позднее конца 2031 года.
По материалу naked-science.ru