«Победители» премии Дарвина: истории самых нелепых смертей
В XIX веке Чарльз Дарвин сформулировал теорию естественного отбора – основного механизма эволюции. Полтора столетия спустя именем ученого назвали виртуальную антипремию, которую присуждают тем, кто покинул этот мир самым глупым и нелепым образом. То есть освободил генофонд человечества от своей наследственности.
История Дарвиновской премии началась в 1993 году, когда молекулярный биолог Венди Норткатт зарегистрировал в интернете сайт DarwinAwards.com. Там он стал выкладывать документально подтвержденные истории. Они неопровержимо доказывают, что естественный отбор продолжает работать даже в эпоху смартфонов и соцсетей.
На премию Дарвина номинируют людей, которые погибли по своей вине. Или выжили, совершив безумную глупость, но больше не могут иметь потомства. Ключевые критерии включения в список: кандидат должен быть адекватным, дееспособным и совершать решающий поступок не по принуждению, а только по собственной воле и инициативе.
Проверено на себе
Таинственная смерть 33-летнего Даррена в августе 2006 года поставила полицию в тупик. Мужчина был обнаружен без сознания в коридоре своего дома с несколькими ножевыми ранениями в грудь. Ни следов взлома, ни доказательств борьбы – ничего, что указывало бы на нападение.
Единственной зацепкой был звонок в службу скорой помощи, который Даррен сделал сам. Он не говорил о нападении. Судмедэксперты не обнаружили следов борьбы. Коронер сообщил, что ножевые ранения, по всей видимости, были нанесены самим Дарреном. Но версия о самоубийстве тоже не сходилась: у мужчины не было суицидальных наклонностей.
Разгадать загадку помогла жена погибшего, которая во время инцидента была в отъезде. Она вспомнила, как перед её отпуском Даррен размышлял вслух о том, действительно ли его новая куртка «устойчива к ударам ножом», как обещала реклама.
Как выяснилось, скучая в одиночестве, Даррен решил проверить этот вопрос экспериментальным путём. Он не стал испытывать куртку на манекене или на вешалке. Вместо этого он надел её и нанёс себе несколько ударов собственным складным ножом, привезённым из Испании.
К сожалению, защитные свойства куртки были сильно переоценены. Коронер признал смерть результатом трагического несчастного случая, а Даррен стал легендой, наглядно доказав, что некоторые рекламные слоганы лучше не проверять на себе.
Роковая проповедь
Во время пламенной проповеди 35-летний пастор с таким жаром уверял паству, что истинная вера позволяет ходить по воде, что, кажется, убедил в этом и самого себя.
Полный решимости доказать силу своей веры, он отправился к большому заливу. Путь, который паром преодолевал за двадцать минут, должен был стать его дорогой к славе современного святого. Он не учел лишь двух вещей: он не был ни Сыном Божьим, ни иллюзионистом Дэвидом Копперфильдом. И он напрочь забыл, что не умеет плавать.
Увы, его вера не смогла превзойти законы физики. Вместо того чтобы повторить путь Христа, пастор удостоился премии Дарвина, наглядно продемонстрировав разницу между библейской метафорой и суровой реальностью.
Эта нелепая трагедия напомнила историю, произошедшую однажды в португальской деревушке. Местный старик, тоже одержимый идеей хождения по воде, привязал к своим башмакам самодельные поплавки из пустых канистр. Результат был комичен: он действительно не пошел ко дну, но немедленно перевернулся вниз головой, беспомощно болтая ногами в воздухе. К счастью, его спасли случайные свидетели.
Помидоры и электричество
Чарльз, 34-летний каменщик из Денвера, решил, что наблюдений за работой электриков на стройке достаточно, чтобы стать домашним мастером-электриком. Эта уверенность дорого ему обошлась.
Задумав оградить двор от собак, Чарльз соорудил электрический забор, подключив обычный провод к бытовой розетке на 120 вольт. Это была его роковая ошибка. Настоящие электроизгороди для скота работают на принципиально иной схеме: они используют высоковольтные импульсы крайне малой длительности (около 150 микросекунд), которые болезненны, но относительно безопасны. В ограждениях же для собак к тому же используется напряжение в десять раз меньше.
Постоянный ток из розетки не отпугивает – он убивает. Чарльз сам стал жертвой своего изобретения. Он увлекся сбором урожая помидоров. Потянувшись за сочным плодом, он схватился рукой за тот самый провод. Итог оказался печален.
Уничтожение слонов пошло не по плану
Кристиан, фермер из Зимбабве, долгое время боролся с набегами слонов, которые регулярно вытаптывали его кукурузное поле, разбитое прямо на старой слоновьей тропе. Отчаявшись защитить урожай, он придумал радикальный и смертельно опасный план.
Неподалёку, на границе с Мозамбиком, находилось заброшенное минное поле, оставшееся с времён прошлых конфликтов. Кристиан решил, что против слонов нужны крайние меры и что мины станут идеальным средством устрашения.
Всего неделей ранее один пастух получил серьёзные ранения, подорвавшись на мине во время выпаса скота. Ещё за неделю до этого другой житель деревни потерял часть ноги, наступив на смертоносный металл. Жители обходили эти места, но Кристиан увидел в минах не угрозу, а решение проблемы.
После недавних ливней несколько мин показались из земли. Решив, что судьба сама идёт ему навстречу, Кристиан выкопал пять устройств и понёс их к своему полю. Он не учёл одного: мины были старыми, ржавыми и крайне опасными в обращении. По пути они сдетонировали. Взрыв был разрушительным.
Кристиан погиб, так и не успев установить ни одной мины. Слоны продолжили ходить своей тропой – ни один из великанов не пострадал.
«Один дома», но есть нюанс
79-летний инженер на пенсии решил повторить подвиг Кевина Маккаллистера из фильма «Один дома», но забыл, что жизнь не рождественская комедия.
После двадцати лет обиды на семью из-за развода и спора за наследство он задумал месть. Не желая оставлять после смерти дом родственникам, он сделал из здания настоящую крепость. Пенсионер установил 19 самодельных ловушек: это были заряженные дробовики с сигнальными растяжками, заминированная стопка тарелок и даже взрывающийся ящик пива.
Однако его план сыграл с ним злую шутку. Забыв о расположении одной из собственных ловушек, он активировал её и погиб от выстрела дробовика.
Остальные капканы полицейские и саперы обезвреживали три недели.