Освобождение Курска в ходе Воронежско-Касторенской операции
8 февраля Курск отмечает день освобождения от немецко-фашистских захватчиков. Зимой 1943 года Курская область и ее центр были в основном освобождены в результате успешного проведения советскими войсками Воронежско-Касторенской и наступательной операции «Звезда».
Битва за Воронеж, Горшечное и Касторное
Воронежско-Касторенская наступательная операция стала классической, она была направлена на окружение и последующее уничтожение вражеских войск. Операция предусматривала удар по сходящимся на Касторное направлениям с севера и юга по флангам 2-й немецкой армии. Цель была – окружить и уничтожить ее основные части, а также освободить важный в оперативном отношении район Воронеж – Касторное.
В операции участвовали силы двух фронтов: Брянского, от которого выделялась левофланговая 13-я армия, и Воронежского, наносившего главный удар силами 60-й и 40-й армий.
Огромную помощь при подготовке Воронежско-Касторенской операции советским войскам оказали местные жители: «Без их героического труда немыслимо было в отведенное время произвести перегруппировку войск. С 20 по 25 января они расчистили 520 километров дорог (!). Это позволило вывести на огневые позиции орудия и минометы 5-й и 12-й артиллерийских дивизий прорыва резерва Главного командования», – говорится в книге «В пламени сражений» (боевой путь 13-й армии) М. К. Секирина и других авторов.
Даже сейчас этот трудовой подвиг курян вызывает восхищение – как они смогли в условиях многоснежной и морозной зимы 1943-го за пять дней расчистить от снега дороги общей протяженностью, как от Курска до Москвы?!
Наступление началось 24 января 1943 года. С утра бушевала метель. Плохая видимость снизила эффективность артиллерийской подготовки и исключила возможность авиационной поддержки войск.
4-й танковый корпус генерала Андрея Кравченко, действовавший в полосе наступления 40-й армии, с трудом пробиваясь через сугробы и снежные заносы, за день смог преодолеть 16 километров. Стрелковые дивизии 40-й армии продвинулись всего на 3–6 км.
Ситуацию спас генерал Кравченко, который на следующий день, проанализировав данные разведки, определил слабо защищенный участок немецкой обороны и нанес по нему главный удар. Благодаря этому корпус захватил поселок Горшечное – один из важнейших опорных пунктов в немецкой обороне. Однако развить дальнейшее наступление на Касторное сразу не удалось, поскольку закончилось горючее.
25 января 1943-го стрелковые части 40-й армии, используя успех танкистов, продвинулись на 6–18 километров. Противник начал отходить из Воронежа, чем немедленно воспользовались войска 60-й армии, которые перешли в наступление и полностью овладели столицей Черноземья.
26 января перешла в наступление 13-я армия Брянского фронта. 4-му танковому корпусу Кравченко в течение дня самолетами У-2 доставлялось топливо. Благодаря этому корпус 27 января 1943 года двинулся в наступление в направлении на станцию Касторную. К концу дня передовой отряд – танковая бригада с десантом автоматчиков – вышел на южные подступы к станции, перекрыв пути отхода немцев на юго-запад.
В тот же день 25-я гвардейская стрелковая дивизия взяла Горшечное, закрепив успех танкистов Кравченко. К исходу 27 января 113-я армия преодолела оборону врага на глубину до 20 километров, расширив прорыв до 25 км по фронту.
28 января к станции Касторной вышли: с севера 118-я танковая бригада 13-й армии, с востока – 180-я танковая бригада 38-й армии, а к южной окраине – части 4-го танкового корпуса Кравченко.
Командующий 13-й армией Николай Пухов в книге «Годы испытаний» так описывал взятие Касторной: «В 8 часов утра 26 января гвардейские минометные части и артиллерия возвестили начало нашего наступления. Мощным огневым налетом вспахали передний край вражеской обороны между маленькими речками Олым и Кшень. Когда дым от сплошных разрывов и снежная пыль рассеялись, на лежащих впереди высотах показались цепи атакующей советской пехоты и танки. Это было начало прорыва в направлении Касторной…
Ломая упорное сопротивление противника, который много раз переходил в яростные контратаки, 13-я армия ликвидировала один за другим его опорные пункты. Особенно ожесточенный бой завязался на станции Касторной. Гитлеровские солдаты, переполнявшие поезда, готовые к отправке на запад, открыли сильный огонь прямо из вагонов. Один эшелон пытался уйти со станции, но это ему не удалось. Маневрируя между вагонами, складами и железнодорожными сооружениями, наши танкисты истребили большое количество солдат, офицеров и техники противника…
Бой шел и на перроне вокзала, и на железнодорожных путях. Многие составы горели. Исход ожесточенной схватки решили героизм и мастерство советских воинов. К полудню 28 января совместно с частями Воронежского фронта мы полностью очистили Касторную от противника. На большом здании в центре города бойцы водрузили красное знамя. В боях только за населенный пункт и станцию Касторную было захвачено до 7 тысяч автомашин и свыше 800 вагонов с военным имуществом. Не хватало шоферов, чтобы увезти захваченные машины. Да и некогда было заниматься трофеями. Войска спешили на запад».
«В результате взятия советскими войсками станции Касторной соединения 7-го и 8-го корпусов 2-й немецкой армии, а также остатки 2-й венгерской армии попали в окружение. Советские войска за 15 дней наступления продвинулись с боями на 130 км. Были разгромлены основные силы 2-й немецкой армии, 3-й армейский корпус 2-й венгерской армии. В обороне противника на участке от железной дороги Касторное – Курск до Крупянска образовалась примерно 300-километровая брешь, слабо прикрытая войсками», – вспоминал Александр Василевский в книге «Дело всей жизни».
На Курск!
Важно отметить, что уничтожение остатков окружённых немецких корпусов в Воронежско-Касторенской операции не считалось первоочередной задачей, поскольку к концу января 1943-го на 330-километровом участке фронта от Никольского на реке Кшень до Крупянска находилось не более пяти немецких дивизий. В этой ситуации Ставка ГКО и Генштаб в отличие от Сталинграда, где еще продолжалась ликвидация окруженной группировки Фридриха Паулюса, решили выделить только минимально необходимую часть войск на уничтожение окруженных вражеских войск в районе Касторной. Основные силы были брошены на продолжение наступления на Харьков и Курск, поскольку немецкое командование не успело организовать на данном направлении устойчивую оборону.
Начальник оперативного управления Генштаба Сергей Штеменко вспоминал: «Из такой оценки обстановки вытекало решение наступать без пауз, поскольку любая потеря времени с нашей стороны дает противнику возможность прочнее осесть на занимаемых рубежах. Воронежский фронт по указанию Ставки срочно разработал план овладения Харьковским промышленным районом. Эта операция получила условное наименование «Звезда». В полночь 23 января Сталин утвердил ее и лично продиктовал Бокову обычную в таких случаях директиву.
Тем временем с Воронежского фронта в Москву вернулся Георгий Жуков. В свете его доклада в Ставке Генштаб прикинул возможности удара на другом направлении – курском. И через три дня, 26 января, Воронежский фронт получил дополнительную задачу: правым флангом наступать в общем направлении Касторное, Курск, уничтожить противостоящего противника и овладеть районом Курска».
Таким образом, первоначальным замыслом наступательной операции «Звезда» было освобождение Харьковского промышленного района, но Жуков предложил и настоял на нанесении одновременного удара в сторону Курска. Для этого был осуществлен довольно сложный маневр: 60-я армия генерал-лейтенанта Ивана Черняховского Воронежского фронта, освободившая 25 января 1943-го Воронеж, пересекая маршруты движения 38-й армии, перегруппировалась, сомкнула фланг с 13-й армией Брянского фронта и начала наступать на Курск в рамках операции «Звезда».
Перегруппировка 40-й и 60-й армий позволила быстрыми темпами, несмотря на суровую многоснежную зиму, продвигаться вперед, не давая немцам создать оборону даже на промежуточных рубежах. Большую роль в освобождении Курской области от оккупантов сыграла 13-я армия Брянского фронта под командованием генерал-лейтенанта Николая Пухова. Не дожидаясь полного взятия Касторной, солдаты развернули наступление в глубь немецкой обороны, поскольку противник спешно выдвигал резервы и требовалось упредить его.
5 февраля 13-я армия освободила город Щигры (132-я стрелковая дивизия), 7 февраля – город Фатеж (211-я стрелковая дивизия), 9 февраля 81-я стрелковая дивизия полковника Александра Баринова заняла станцию и поселок Поныри.
Отступающий враг осуществлял «тактику выжженной земли»: «Войска впервые шли по территории, более года находившейся под сапогом гитлеровцев, кругом выж-женная земля, груды развалин и лес труб на месте бывших домов. Суровыми были лица бойцов, стоявших возле обугленных трупов советских людей», – цитата из книги «В пламени сражений» (боевой путь 13-й армии).
Битва за город
6 февраля 1943 года командующий 60-й армией Воронежского фронта Иван Черняховский приказал уничтожить курскую группировку немцев. Город освобождали 132-я стрелковая дивизия, 248-я курсантская стрелковая бригада, 1-й батальон 1033-го стрелкового полка 280-й дивизии, 79-я отдельная танковая бригада Федора Васецкого, 280-я дивизия, 322-я стрелковая дивизия подполковника Степана Перекальского.
Утром 7 февраля бои шли на окраинах города, с 20:00 началось наступление на северную и северо-западную часть Курска. С 1:30 до 2:00 ночи 8 февраля немцев выбивали из пригородной Поповки, где фашисты взорвали склад с оружием. В боях за северную часть города погиб подполковник Перекальский. Полк занял здание мединститута, ожесточенное противостояние шло возле реки Тускари.
К 9 часам утра наши солдаты закрепились на севере Курска, днем начался штурм кварталов в центре. Символом освобождения города стало водружение победного красного флага на чудом уцелевшем бывшем Доме пионеров (ныне комитет архитектуры на улице Ленина). В полдень на крышу со знаменем поднялся замначальника полит-отдела 60-й армии Воронежского фронта подполковник Алексей Чечулин.
К исходу 8 февраля город фактически был взят под контроль. «В центре города водружен красный флаг, проведено совещание с коммунистами», – сообщалось в журнале боевых действий. Последней была освобождена юго-западная окраина. В ночь на 9-е число последние фашисты покинули Курск.
За время операции немцы потеряли 8 тысяч человек. Было захвачено 6 танков, 192 мотоцикла, 250 орудий, 300 автомобилей, около миллиона снарядов и 15 тысяч авиабомб.
9 февраля 1943-го 40-й армией очищен от противника Белгород. Войска Воронежского фронта 16 февраля овладели Харьковом. Таким образом, именно маршал Жуков, тонко чувствовавший ситуацию, был инициатором организации наступления на Курск, что, правда, привело к распылению сил Воронежского фронта на два операционных направления. С точки зрения военной науки – ошибка. Но это было оправдано, поскольку Курск немцам оборонять было практически нечем. В городе находились в основном тыловые, охранные и отступающие части, понесшие большие потери в предыдущих боях.
Установленный на проспекте Победы в Курске памятник Жукову – это признание благодарных курян за вклад маршала Победы в освобождение города от оккупантов с минимальными разрушениями.
«Огненная ловушка»
Оставляя Курск, немцы приготовили «огненную ловушку». В городе находились гигантские склады артиллерийских снарядов и авиабомб – миллионы боеприпасов. Вывезти их немцы не успели ввиду быстрого наступления Красной Армии, поэтому решили все заминировать и взорвать, когда наши войска войдут в город. Склады были разбросаны по территории Курска и заминированы с таким расчетом, чтобы взрыв одного арсенала неминуемо вызвал детонацию боеприпасов и в других. Это могло полностью уничтожить город вместе с жителями и советских солдат, находящихся на улицах. По каким причинам немцам не удалось осуществить коварный план, мы, наверное, уже никогда не узнаем.
Склады боеприпасов в районе Дальних парков были обезврежены советскими саперами сразу, в феврале 1943 года. Трофейные бомбы и снаряды впоследствии рационально использовали в Курской битве – в качестве мощных фугасов при создании минных полей, гарантированно выводивших из строя любую немецкую бронетехнику, в том числе хваленые «тигры» и «фердинанды».
Однако один склад, расположенный на территории современного Железнодорожного округа, был хорошо замаскирован и обнаружен случайно только в 1957 году. 84 кубометра мин и снарядов, их взрыв мог уничтожить все живое в радиусе 3 километров. Арсенал был заминирован с элементами неизвлекаемости, поскольку многие снаряды были спаяны между собой и соединены проволокой.
С 17 по 20 октября 1957-го советские саперы вели уникальную операцию по обезвреживанию «немецкого сюрприза»: все снаряды и мины были извлечены, вывезены за город и уничтожены. Об этом событии снято два фильма – «Сегодня увольнения не будет» и «В твоих руках жизнь».
Итоги операции «Звезда»
Окруженные немцы и венгры в районе станции Касторной разбились на три группы. Первая – численностью 6–8 тысяч человек – включала части 57-й, 68-й и 323-й пехотных дивизий под руководством генерала Зиберта. Вторая группа генерала Бекемана численностью 8–10 тысяч солдат состояла из остатков 75-й, 340-й, 377-й немецких пехотных дивизий, а также 6-й и 9-й венгерских дивизий. Третья группа генерала Гольвитцера состояла из остатков 88-й и 26-й пехотных дивизий, управления 7-го армейского корпуса.
Поскольку внутренний фронт окружения не был создан, немцы начали прорываться из окружения фактически по нашим тылам. Путь им могли преградить только два полка 25-й гвардейской стрелковой дивизии и 102-я танковая бригада 4-го танкового корпуса. Три группы немецких войск двигались широким фронтом, пытаясь обойти советские войска. 29 января части 25-й гвардейской стрелковой дивизии были выбиты отступающими немецкими частями из Горшечного.
Слабое место на стыке 38-й и 40-й армий окруженным немцам удалось найти возле станции Касторной. Авиация сбрасывала им боеприпасы и продовольствие.
«Ударом с севера 12 февраля силами 240-й стрелковой дивизии удалось отрезать и практически полностью уничтожить группу Бекемана. Группы Зиберта и Гольвитцера вышли из окружения возле Обояни, пополнив гарнизон города. Но уже 18 февраля, боясь нового окружения, немцы покинули город, а войска 38-й армии продолжили наступление, занимая районы Курской и Белгородской областей», – говорится в книге Алексея Исаева «Когда внезапности уже не было. История ВОВ, которую мы не знали».
Из-за недостатка сил сплошного фронта вокруг окруженной группировки возле Касторной не было, как и попыток ее расчленения и уничтожения по частям. Это привело к прорыву остатков 2-й армии из окружения возле Обояни. Тем не менее противник потерпел тяжелое поражение, а все складские запасы и тяжелое вооружение достались Красной Армии.
Наступательная операция «Звезда» завершилась блестящими результатами для советских войск – освобождением городов Курска, Белгорода и Харькова вместе с прилегающими районами.
Историк Исаев пишет: «Основным результатом Воронежско-Касторенской операции было проламывание в построении группы армий широкой бреши, через которую войска Брянского и Воронежского фронтов развернули наступление на запад, проводившееся едва ли не на маршевых колоннах. Стратегическое значение взломанной на широком фронте немецкой обороны сочли тем «журавлем в небе», ради которого можно уделить минимум внимания «синице в руке» – нескольким дивизиям, пробившимся из окружения, бросив артиллерию и тяжелое вооружение».
За военные успехи советских военачальников ожидали награды и звания. Командующий в то время Юго-Западным фронтом Николай Ватутин получил звание генерала армии, а после взятия четвертого по величине города СССР – Харькова 16 февраля 1943 года Александру Василевскому было присвоено звание маршала, 18 января 1943-го маршалом Советского Союза стал Георгий Жуков.
К сожалению, затем наступила эйфория, выражаясь языком Иосифа Сталина – «головокружение от успехов». Наступление стало носить «огульный характер» – без создания резервов повсеместно, в одну линию – с целью захвата как можно большей территории. Этим воспользовался фельдмаршал Манштейн. Он организовал контрудар эсесовскими танковыми дивизиями, отбил у советских войск Харьков и Белгород, что привело к образованию Южного фаса Курской дуги.
Виктор КУЛИКОВ, Олег ИВАНОВ