Недалеко от Земли найдена планета, потенциально пригодная для жизни
Свершилось: у ближайшей к Солнцу звезды ученые нашли потенциально обитаемую планету – Проксима b. Мир, размером чуть больше Земли, находится в обитаемой зоне, а это значит, что он может поддерживать жизнь. Специалисты уже строят планы о первом межпланетном путешествии.
Новостями об открытии экзопланет сегодня никого не удивишь, но это не тот случай. Недавно обнаруженный мир Проксима b (Proxima b) чуть больше Земли и вращается вокруг своей родительской звезды Проксимы Центавра в так называемой обитаемой зоне, а это значит, что температура на его поверхности подходит для существования воды в жидком виде (именно она необходима для развития жизни).
Что особенно приятно, Проксима Центавра находится на расстоянии чуть больше четырех световых лет от Солнечной системы. Такое открытие, вероятно, может исполнить давнюю мечту писателей-фантастов о потенциально обитаемом мире, достаточно близком для человечества, чтобы отправить туда свой первый межзвездный корабль.
«Поиск жизни начинается», – говорит Гиллем Англада-Эскуде, астроном из Лондонского университета королевы Марии, руководитель группы ученых проекта Pale Red Dot («Бледно-красная точка»), сделавших открытие.
Первую экскурсию на соседний потенциально обитаемый мир мог бы провести недавно анонсированный проект Breakthrough Starshot, в рамках которого планируется разработка концепции флота космических аппаратов, использующих для передвижения по галактике световые паруса. Другой вариант – сначала отправить на Proxima b «цифровых космонавтов». Однако мы пока забегаем вперед и вдохновленные устремляемся к звездам. Но вернемся к открытию.
На сегодня известно, что Проксима b совершает оборот вокруг своей звезды, красного карлика (он меньше и тусклее, чем Солнце), за 11 земных дней. Экзопланета относится к разряду скалистых (имеет твердую поверхность) и немного превосходит Землю по массе – по меньшей мере, в 1,3 раза. Это самая близкая к нам экзопланета и, возможно, ближайшее к Солнечной системе небесное тело, на котором может существовать жизнь.
Предыдущие исследования намекали на существование планеты, вращающейся вокруг Проксимы Центавра. Начиная с 2000 года спектрограф HARPS, установленный на 3,6-метровом телескопе в обсерватории Ла-Силья в Чили, фиксировал изменения в свете звезды, вызванные гравитационным «перетягиванием каната» обращающейся вокруг нее планеты.
Результаты измерений дали возможность предположить, что что-то происходит со звездой каждые 11,2 земных дня. Но астрономы долгое время не могли понять, вызван ли этот сигнал вращающейся вокруг звезды планетой или другим явлением, например, звездной вспышкой.
«Первые признаки существования планеты были замечены еще в 2013 году, но они были не вполне убедительны. С тех пор мы много и напряженно работали над решением этой задачи в кооперации с Европейской южной обсерваторией и другими институтами», – говорит в пресс-релизе ESO Англада-Эскуде.
C начала 2016 года за Проксимой Центавра регулярно «приглядывал» спектрограф HARPS, но одновременно анализ света звезды проводился и на других телескопах по всему миру в рамках проекта Pale Red Dot. Ученые искали экзопланету методом лучевых скоростей. Затем астрономы объединили данные кампании Pale Red Dot и результаты более ранних исследований.
Планета Проксима b находится гораздо ближе к своей родительской звезде, чем Меркурий к Солнцу, но и сама Проксима Центавра гораздо тусклее нашего светила. По этой причине Проксима b попадает в обитаемую зону своей звезды. Специалисты отмечают, что температура на ее поверхности позволяет существовать воде в жидком состоянии.
Но есть одно важное обстоятельство: несмотря на умеренные условия на поверхности экзопланеты Проксима b, во время вспышек звезды она может подвергаться интенсивному ультрафиолетовому и рентгеновскому облучению, гораздо более сильному, чем то, которым Солнце периодически бомбардирует Землю.
Сейчас исследователи намерены сосредоточиться на исследовании нового мира. Помогут им в этом как существующие инструменты, так и новые поколения гигантских телескопов.
«Открыто уже много экзопланет, и еще гораздо больше предстоит открыть. Но поиски ближайшего возможного аналога Земли и успех этих поисков стали для всех нас главным в жизни. Теперь впереди следующий этап работы – поиски жизни на планете Проксима b», – заключает Англада-Эскуде.
В какой-то мере открытие такой экзопланеты может считаться началом нового этапа в астрономических исследованиях.
«Открытие помогает нам поставить новую цель – строительство поколения следящих телескопов, которые позволят изучать новые миры, и, возможно, однажды посетить их. Это именно то, что нам было нужно, чтобы вывести науку, изучающую экзопланеты, на новый уровень», – говорит Давид Киппинг из Колумбийского университета в Нью-Йорке.
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 35 (1142) от 30 августа 2016 года
мы работаем для вас!Корпорация «ГРИНН» избавляет Курск от пробок: улица Карла Маркса станет проспектом
навстречу выборамОпределены номера партий на выборах депутатов курской Облдумы
пыль веков
город восторга • рекламакрасота и спортконный спорт
мы работаем для вас! • рекламалицо с экранаКурянин составит компанию Хрюше и Николаю Валуеву в программе «С добрым утром, малыши!»
пришли на помощьаж жуть!
событие • рекламаПедагоги из трех регионов собрались в Курске под «Алым парусом»
путешествиелейся, песня!происшествияпроисшествиябольшой баскетболбезопасностьинформирует пфртрудовое правоантитерроркрасота и здоровьевредная привычкамамам на заметкув копилку вашего опыта!хозяйке на заметку
лицо номера • реклама
