Роботов научили размножаться
Американские ученые создали простого робота, который умеет из запасных частей собирать подобие себя самого. Значит, способностью к самовоспроизводству обладают не только биологические организмы.
В долгосрочных планах группы исследователей – создание робота, который будет собран из сотен тысяч идентичных базовых модулей. Такая машина сможет не только себя ремонтировать, если откажет один из агрегатов, но даже создавать себе помощников. Пока их роботы – если их можно так называть – состоят всего из 3–4 подвижных кубов. Каждый содержит компьютерный код, где начерно «прошиты» лекала, по которым скроен робот. Куб имеет электрические контакты, с их помощью он «общается» с соседями и имеет возможность «сращиваться» с себе подобными.
Поворачиваясь и двигаясь, кубы могут присоединять к себе новые элементы, решать, куда их лучше поместить, и таким образом образовывать новые комбинации. Чуть более чем за минуту простой робот, состоящий из трех кубов, способен создать точную копию себя самого. И это потомство, в свою очередь, тоже может делать себе подобных. Пока это лишь демонстрация идеи, просто игрушка, однако эксперимент имеет далеко идущие планы для своих «умных» модульных машин. Их можно будет применять в космосе. Сейчас, если робота посылают, скажем, на спутник Юпитера и он ломается, миссии конец. Куда лучше иметь систему, которая умеет адаптироваться или ремонтировать сама себя. Другие применения – работа в шахтах или на ядерных объектах. А если соединить эволюционные принципы с биологией регенерации или самовоспроизводства, в робототехнике произойдет настоящий переворот.