Любовь заставляет кашалотов таранить корабли
Ученые выяснили: события, описанные в культовом романе «Моби Дик, или Белый кит», – правда. О том, как кашалоты таранят суда и что провоцирует их на агрессивное поведение, рассказывает отдел науки «Газеты.Ru».
Международная команда ученых решила проверить, насколько верна гипотеза о способности кашалотов головой пробивать суда, которые превосходят их в пять раз по размерам, и что провоцирует их на агрессивное поведение. Исследование, доказывающее, что всему виной любовное чувство китообразных, было опубликовано в научном журнале PeerJ.
Одним из первых о таком поведении кашалотов рассказал Оуэн Чейз, чье китобойное судно «Эссекс» в ноябре 1820 года потерпело крушение после столкновения с морским животным. Чейз оставил воспоминания о том, как разъяренные киты несколько раз таранили «Эссекс», в конечном итоге разбив его вдребезги.
Происшествие на судне и чудесное спасение некоторых членов экипажа побудили американского писателя и моряка Германа Мелвилла на создание романа «Моби Дик, или Белый кит».
Приступив к работе, исследователи еще раз изучили строение лба кашалотов. В непропорционально большой голове животных находятся особые мешочки, которые вырабатывают жир. По размеру мешочки намного больше у самцов, чем у самок. После охлаждения жидкого животного жира появляется осадок в виде спермацета – воскоподобного вещества. Спермацет активно использовался в изготовлении лекарств, мазей и свечей. Получение спермацета и составляло суть китобойных промыслов. Кстати, прежде спермацет ошибочно принимали за сперму кашалота (отсюда и название).
Инженеры создали компьютерную модель, имитирующую таранные удары кашалотов. После изучения различных видов направления и силы удара исследователи заключили, что соединительные ткани спермацетовых мешочков поглощают нагрузку от удара и защищают череп от разрыва.
Ученые считают, что высокая защитная способность лба кашалотов развилась в результате естественного отбора: в столкновениях за самку должен был выжить сильнейший.
Поражение лобной части выводит противника из строя. Агрессивные таранные удары являются общим признаком сухопутных предков китообразных – парнокопытных. Исследователи надеются, что результаты их работы заинтересуют коллег, занимающихся изучением механизмов бодания.
Между тем есть и другие версии причины такого поведения гигантских животных. Кашалоты – довольно спокойные млекопитающие; известно очень мало случаев, позволяющих думать иначе. Они питаются в основном кальмарами и редко нападают, разве что примут других млекопитающих за тюленей или другую добычу.
Так, советский ученый Владимир Арсеньев считал, что утверждение об активном нападении кашалотов на суда лишены всякого основания. По его гипотезе, это не умышленные атаки, а чисто случайные удары, объясняющиеся своеобразным выныриванием этого животного.
Другие ученые полагают, что эти удивительные животные обладают очень хорошей памятью. Доктор Линде Вейлгарт, научный сотрудник факультета биологии Университета Далгаузи (Канада), утверждает: «Чтобы помнить свои сложные социальные взаимоотношения (семью, дальних родственников, других членов сообщества), китам нужна хорошая память». Нападение кита на «Эссекс» вполне могло быть вызвано воспоминанием о прошлых драматических событиях, которые травмировали животное.
«Если коротко, я верю, что кашалот способен на достаточный уровень агрессии, чтобы напасть на корабль, особенно если это мать, чьи дети под угрозой, – говорит доктор Вейлгарт. – Известно, что китоловы часто бросали гарпун сначала в китенят, но не убивали их, чтобы привлечь родственников, которые спешили на помощь малышам. Тогда они убивали взрослых», – рассказывает она о китоловной практике, которую считает «особо жестокой».
Сейчас охота на китов запрещена в большинстве стран мира (хотя до сих пор практикуется в некоторых странах, таких как Норвегия и Япония), а содержание китов в неволе критикуется защитниками животных и общественностью.
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 16 (1123) от 19 апреля 2016 года
Корпорация «ГРИНН» подарила Орлу пятиметровую птицу (ФОТО, ВИДЕО)
Курский «МегаГРИНН». От финала «МегаТАЛАНТОВ» к старту фестиваля хип-хопа
На майские праздники РЖД предоставит ветеранам бесплатный проезд
Корреспондент «ДДД» встретил в Камбодже исчезающие виды дельфинов и черепах